Visible Grace

August 21, 2024

I missed a deadline. Then I missed another one. It didn’t matter that the deadlines were self-imposed or that the impact would be minimal. The voice in my head was still loud and shaming.

I've spent years battling perfectionism and have made great strides. Despite this small episode, I've grown friendlier with errors and missed opportunities. I can take pride in work well done without falling down the rabbit hole of doing it "better" or "best."

So today, I want to stop and reflect on missed deadlines.

I missed the first one because the day simply slipped by. I was so engaged in the present moment that social media had little to no pull on my attention. I was experiencing flow (*), and the bubble didn’t pop. Living in the moment was important, and I’m not even sure I realized the deadline for reflection had passed.

I missed the second deadline because I was grieving. I was surrounded by loved ones, and each moment felt both fleeting and never-ending. Time was completely disrupted. Parts of me were journeying back, while other parts were projecting into the future. The present moment was heavy and painful, yet also full of love and support.

I missed deadlines, and I was lucky.

The deadlines were self-imposed.

I had the luxury of time and space—for both joy and sadness.

I could focus on what I needed most.

I feel my privilege deeply, and I want to keep this awareness at the forefront of my mind as I continue my journey.

Joy and pain can be invisible to others. Deep engagement in a cause or project can look like neglect. An emotional shock can silently upend a world. Commitment to loved ones can impact how we present ourselves to the world.

So today, I am most grateful for curiosity over demands, for grace over urgency, and for understanding over judgment.

I vow that I, too, will always choose so.

*Csikszentmihalyi, M. (1997). Finding flow: the psychology of engagement with everyday life. Choice Reviews Online, 35(03), 35–1828. https://doi.org/10.5860/choice.35-1828

Pour mes amis francophones:

J'ai manqué une deadline. Puis j'en ai raté une autre. Peu importe que les délais aient été auto-imposés ou que l'impact ait été minime, la voix dans ma tête restait forte et me faisait honte.

J'ai passé des années à lutter contre le perfectionnisme et j'ai fait de grands progrès. Malgré ce petit épisode, j'ai appris à mieux accepter les erreurs et les occasions manquées. Je peux être fière d'un travail bien fait sans tomber dans le piège du « mieux » ou du « meilleur ».

Aujourd'hui, j'ai envie de faire une pause et de réfléchir aux deadlines manquées.

J'ai raté la première parce que la journée m'a tout simplement échappé. J'étais tellement absorbée par le moment présent que les réseaux sociaux n'ont que peu, voire pas du tout, attiré mon attention. Je vivais dans un état de flux (“flow”*), et la bulle n'a pas éclaté. Vivre l'instant présent était important, et je ne suis même pas sûre d'avoir réalisé que la date prévue pour la réflexion était déjà dépassée.

J'ai manqué la deuxième deadline parce que j'étais en deuil. J'étais entourée d'êtres chers, et chaque instant me paraissait à la fois éphémère et interminable. Le temps était complètement bouleversé. Une partie de moi revenait en arrière, tandis qu'une autre se projetait dans l'avenir. Le moment présent était lourd et douloureux, mais aussi plein d'amour et de soutien.

J'ai manqué des deadlines, et j'ai eu de la chance.

Les délais étaient auto-imposés.

J'ai eu le luxe de disposer de temps et d'espace, pour ma joie comme pour ma tristesse.

J'ai pu me concentrer sur ce dont j'avais le plus besoin.

Je ressens profondément mon privilège, et je veux garder cette conscience à l'esprit tout au long de mon chemin.

La joie et la douleur peuvent être invisibles pour les autres. Un engagement profond dans une cause ou un projet peut ressembler à de la négligence. Un choc émotionnel peut bouleverser un monde en silence. L'engagement envers des êtres chers peut influencer la façon dont nous nous présentons au monde.

Aujourd'hui, je suis particulièrement reconnaissante envers celles et ceux dont la curiosité a pris le pas sur les exigences, dont la grâce a pris le pas sur l'urgence, et dont la compréhension a pris le pas sur les jugements.

Je m’engage, moi aussi, à toujours choisir ainsi.

*Csikszentmihalyi, M. (1997). Finding flow: the psychology of engagement with everyday life. Choice Reviews Online, 35(03), 35–1828. https://doi.org/10.5860/choice.35-1828